Dans un bol, fouettez les jaunes d’œufs avec le sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse. Ajoutez le lait et l’extrait de vanille, puis mélangez bien. Tamisez la farine et la levure chimique, incorporez-les progressivement à la préparation pour obtenir une pâte lisse.

Dans un autre bol propre, battez les blancs d’œufs avec une pincée de sel à l’aide d’un batteur électrique. Montez-les en neige ferme jusqu’à ce qu’ils forment des pics brillants. Incorporez délicatement les blancs en neige à la pâte en trois fois, en pliant avec une spatule pour préserver l’air.

Chauffez une poêle antiadhésive à feu doux et graissez légèrement avec de l’huile ou du beurre. À l’aide d’une cuillère ou d’une poche à douille, déposez des cercles de pâte (environ 8 cm de diamètre et 3-4 cm de hauteur). Ajoutez une cuillère à soupe d’eau dans la poêle, couvrez immédiatement et laissez cuire 4 à 5 minutes. Retournez délicatement les pancakes, ajoutez une autre cuillère d’eau, couvrez et cuisez 3 à 4 minutes supplémentaires. Les pancakes doivent être dorés et bien gonflés.

Disposez les pancakes soufflés japonais sur une assiette. Servez-les chauds, saupoudrés de sucre glace ou accompagnés de sirop d’érable, de fruits frais ou d’une noisette de beurre.