Rincez le riz sous l’eau froide pour éliminer l’amidon. Faites-le cuire dans une casserole d’eau bouillante salée selon les instructions du paquet (environ 10-12 minutes pour un riz basmati). Égouttez bien et réservez. Vous pouvez utiliser environ 300 g de riz cuit de la veille pour gagner du temps.

Lavez les courgettes et coupez-les en fines rondelles (3-4 mm) ou en dés. Dans une grande poêle, chauffez 1 cuillère à soupe d’huile d’olive à feu moyen. Faites revenir l’oignon émincé et l’ail haché pendant 2-3 minutes jusqu’à ce qu’ils soient translucides. Ajoutez les courgettes et faites-les sauter 5-7 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient tendres mais encore légèrement fermes. Assaisonnez avec une pincée de sel, du poivre et les herbes de Provence. Réservez.

Dans un saladier, battez les œufs avec la crème liquide (ou le lait) à l’aide d’un fouet. Incorporez 50 g de fromage râpé, une pincée de sel et du poivre. Mélangez jusqu’à obtenir une consistance lisse et homogène.

Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6, chaleur tournante). Huilez légèrement un plat à gratin (environ 20x25 cm) avec 1 cuillère à soupe d’huile d’olive. Étalez le riz cuit en une couche uniforme au fond du plat. Disposez les courgettes sautées par-dessus, puis répartissez les dés ou morceaux de jambon cuit. Versez l’appareil à gratin (œufs et crème) sur l’ensemble, en veillant à bien recouvrir les ingrédients. Saupoudrez le reste du fromage râpé (50 g) sur le dessus. Si désiré, ajoutez une fine couche de chapelure pour une croûte croustillante.

Enfournez le gratin à 180°C pendant 25-30 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré et que l’appareil soit pris (un couteau inséré au centre doit ressortir propre). Si le fromage dore trop vite, couvrez d’une feuille d’aluminium à mi-cuisson.

Laissez le gratin reposer 5 minutes avant de servir pour faciliter la découpe. Servez chaud, accompagné d’une salade verte ou de crudités pour un repas équilibré.