Épluchez les 4 pommes, retirez les trognons et coupez-les en fines lamelles ou en petits dés, selon votre préférence (les lamelles donnent un effet visuel élégant, les dés une texture homogène). Placez les morceaux dans un bol et saupoudrez d’une pincée de cannelle (si utilisée) et d’une cuillère à soupe de sucre pour les enrober légèrement. Réservez.

Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6, chaleur tournante). Beurrez et farinez un moule à manqué de 22-24 cm, ou tapissez-le de papier sulfurisé pour un démoulage facile. Dans un grand saladier, fouettez les 2 œufs avec les 100 g de sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse et devienne mousseux (2-3 minutes à la main ou au batteur). Ajoutez l’extrait de vanille, le beurre fondu (ou l’huile) et les 100 ml de lait, en mélangeant bien. Incorporez progressivement la farine tamisée, la levure chimique et la pincée de sel, en mélangeant délicatement avec une spatule pour obtenir une pâte lisse et homogène.

Incorporez la moitié des pommes directement dans la pâte, en mélangeant délicatement pour les répartir. Versez la pâte dans le moule préparé, puis disposez le reste des pommes sur le dessus en les enfonçant légèrement ou en formant un motif décoratif (par exemple, en rosace). Saupoudrez de 2 cuillères à soupe de sucre roux ou de cassonade pour une croûte légèrement caramélisée, et d’amandes effilées si désiré pour un croquant supplémentaire.

Enfournez au centre du four pour 35-40 minutes, jusqu’à ce que le gâteau soit doré et qu’un cure-dent inséré au centre ressorte propre. Si le dessus dore trop vite, couvrez d’une feuille d’aluminium après 25 minutes. Laissez refroidir dans le moule pendant 10 minutes, puis démoulez délicatement sur une grille pour éviter que le fond ne ramollisse.

Saupoudrez le gâteau aux pommes tomber terre de sucre glace pour une touche élégante, si souhaité. Servez tiède ou à température ambiante, accompagné de crème fouettée, d’une boule de glace vanille ou d’un filet de caramel au beurre salé pour une expérience encore plus gourmande. Ce gâteau facile pommes se marie parfaitement avec un thé à la bergamote, un café noir ou un cidre doux pour un moment convivial.