Hachez finement l’oignon et l’ail. Dans une grande poêle ou une casserole, faites fondre le beurre à feu moyen. Ajoutez l’oignon et l’ail, puis faites revenir 2-3 minutes jusqu’à ce que l’oignon soit translucide. Incorporez le jambon haché et faites cuire 2 minutes pour libérer ses saveurs.

Saupoudrez la farine dans la poêle et mélangez constamment à feu moyen pendant 2 minutes pour former un roux doré. Versez le lait tiédi progressivement, en fouettant vigoureusement pour éviter les grumeaux. Laissez épaissir à feu doux 5-7 minutes, en remuant, jusqu’à ce que la béchamel nappe une cuillère. Ajoutez la noix de muscade, une pincée de sel (attention, le jambon est salé) et du poivre. Si vous utilisez du fromage ou de la moutarde (facultatif), incorporez-les maintenant. Mélangez jusqu’à homogénéité.

Versez la béchamel dans un plat rectangulaire ou sur une plaque recouverte de papier sulfurisé, en une couche d’environ 2 cm. Laissez refroidir à température ambiante, puis placez au réfrigérateur pendant 2 heures (ou au congélateur 25-30 minutes) pour qu’elle se solidifie, facilitant le façonnage.

Une fois la béchamel bien froide, découpez-la en portions égales ou prélevez des cuillères à soupe pour former des boudins (7 cm de long, 3 cm de diamètre) ou des boules. Farinez légèrement une planche de travail pour éviter que la pâte ne colle. Roulez chaque croquette dans la farine, trempez dans les œufs battus, puis enrobez de chapelure. Pour un croustillant accru, répétez l’opération œuf-chapelure.

Chauffez l’huile de friture à 180°C dans une friteuse ou une casserole profonde. Faites frire les croquettes par petites quantités, 2-3 minutes, en les retournant délicatement, jusqu’à ce qu’elles soient dorées et croustillantes. Égouttez sur du papier absorbant.

Pour une version plus légère adaptée à votre préférence pour les recettes Airfryer, préchauffez l’Airfryer à 190°C pendant 3 minutes. Placez les croquettes en une seule couche dans le panier, sans les superposer. Vaporisez légèrement d’huile pour un croustillant optimal. Cuisez 8-10 minutes, en secouant ou retournant à mi-cuisson, jusqu’à ce qu’elles soient dorées. Laissez reposer 1 minute avant de servir.

Servez les croquettes de jambon béchamel chaudes ou tièdes, garnies de coriandre ou persil frais (facultatif). Accompagnez d’une sauce aïoli, d’une sauce tomate épicée, ou d’une salade verte (comme votre Salade de Tomates Libanaise). Un vin blanc sec (Albariño) ou une bière légère rehausse ces tapas espagnols croustillants.