Dans un grand saladier, mélangez la sauce soja et le jus de citron. Ajoutez les cubes de bœuf, mélangez pour bien enrober, et laissez mariner au réfrigérateur pendant 30 minutes (ou jusqu’à 1 heure pour plus de saveur). Remuez à mi-parcours pour une marinade homogène.

Pendant que la viande marine, lavez et coupez les carottes en rondelles (1 cm), les pommes de terre en gros dés (3 cm) et le poivron rouge en lanières. Émincez les oignons et hachez l’ail. Réservez.

Égouttez légèrement le bœuf, en réservant la marinade. Dans une grande cocotte, chauffez 2 cuillères à soupe d’huile d’olive à feu moyen-vif. Faites dorer les cubes de bœuf sur toutes les faces (5-7 minutes), en procédant par petites quantités pour éviter qu’ils ne rendent trop d’eau. Réservez la viande dans un plat.

Dans la même cocotte, ajoutez les oignons et l’ail. Faites-les revenir à feu moyen pendant 3-4 minutes jusqu’à ce qu’ils soient translucides. Ajoutez la pulpe de tomate, la marinade réservée, les feuilles de laurier, les herbes de Provence et, si utilisé, l’origan séché. Mélangez et laissez mijoter 2 minutes.

Remettez le bœuf dans la cocotte. Versez le bouillon de bœuf jusqu’à presque recouvrir la viande. Assaisonnez avec une pincée de sel et du poivre (ajustez après cuisson, car la sauce soja est salée). Portez à ébullition, puis réduisez à feu doux, couvrez et laissez mijoter 1h30 à 2h, jusqu’à ce que le bœuf soit tendre. Remuez occasionnellement et ajoutez un peu d’eau si la sauce épaissit trop.

Incorporez les carottes, les pommes de terre et le poivron rouge. Poursuivez la cuisson à feu doux pendant 20-30 minutes, jusqu’à ce que les légumes soient tendres mais pas défaits. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement avec du sel, du poivre ou une touche de sucre si la sauce est trop acide.

Retirez les feuilles de laurier. Servez le bœuf mechado à la française bien chaud, accompagné de riz blanc, de pain de campagne grillé ou, pour une touche festive, de tagliatelles fraîches. Garnissez d’un peu de persil frais haché pour une touche de couleur, si désiré.